La endometriosis es la implantación y funcionamiento de focos ectópicos de tejido endometrial, que son causa de discapacidad funcional e infertilidad en mujeres en edad reproductiva.
La endometriosis es una enfermedad característica de la mujer con ovarios funcionantes, ya que es de infrecuente aparición antes de la menarquia o después de la menopausia.
Para que se presente la endometriosis, los implantes de tejido endometrial deben contener glándulas y estroma con capacidad de crecer, infiltrar o diseminarse a los tejidos adyacentes y desencadenar en ellos inflamación, fibrosis y formación de adherencias.
Los primeros trabajos describiendo el emplazamiento aberrante del tejido endometrial datan de 1899, en que el Doctor Rusell reporta el hallazgo de endometrio a nivel ovárico. Sin embargo, sólo hasta los trabajos del doctor Sampson, la endometriosis fue considerada como una entidad clínica específica, ya que este investigador definió las características morfológicas y clínicas de la misma.
Para entender cómo se produce la endometriosis, debemos entender que dentro del útero o de la matriz hay una cavidad que esta recubierta por una membrana llamada endometrio, esta membrana se descama en el momento de la menstruación y sus células salen con todo el contenido menstrual , parte de la menstruación se va hacia el abdomen a través de las trompas y cae en el peritoneo pero los mecanismos de limpieza deben desaparecer todas esta sangre y las células de endometrio, no se sabe a ciencia cierta por que en algunas mujeres las células del endometrio contenidas en la menstruación continúan vivas y forman pequeños nidos en el interior de la pelvis lo que médicamente llamamos endometriosis.
Estos focos tienen la capacidad de sangrar cuando la mujer tiene la menstruación, el sangrado así sea solo microgotas ocasionara irritación local conllevando con el tiempo a formación de cicatrices y bandas de colágeno llamadas adherencias pélvicas.
Para la paciente, la endometriosis puede cursar desde la ausencia de síntomas, hasta ser un causante de dolor, el cual puede aparecer durante la menstruación , dolor que se presenta con las relaciones sexuales hasta un causante de infertilidad .
Síntomas que hacen sospechar endometriosis.
En los inicios de la enfermedad la paciente siente dolor menstrual (dismenorrea), asociado a la caída de sangre menstrual en la pelvis y por la irritación que ocasiona el sangrado del tejido ectópico que quedó de implantaciones durante reglas anteriores. El dolor puede comenzar algunos días antes de la menstruación, es más intenso durante el flujo menstrual abundante y desaparece progresivamente a medida que desaparece la menstruación.
Por la diseminación de la enfermedad por la pelvis puede haber síntomas réctales, uretrales y vesicales. También es posible la afectación del nervio ciático, en cuyo caso el dolor afecta la pierna y puede haber entumecimiento y debilidad de la pierna. A medida que progresa la enfermedad, el dolor ya no sólo ocurre durante la menstruación, sino que puede aparecer en la época de ovulación.
Eventualmente el dolor ocurre durante todo el ciclo menstrual por la reacción del organismo a la presencia de ese tejido ectópico, que produce una reacción inflamatoria y por la distorsión de la anatomía de las estructuras de la pelvis.
También ocurre dolor con la relación sexual (dispareunia).
En condiciones normales, sobre todo en ciertas posiciones sexuales, la punta del pene choca contra el fondo de la vagina y el cuello lo cual mueve el útero. Esto lo puede sentir la mujer durante el coito, pero como una molestia leve. Las posiciones más frecuentes en la que esto ocurre son las siguientes:
La menstruación, que en condiciones normales suele ser abundante desde los primeros días, se presenta con manchas pre y postmentruales de varios días de duración. También es posible que ocurran manchas durante la relación sexual y la ovulación. Puede haber sangrado del tejido endometrial que se implanta lejos de la pelvis, así es posible el sangrado por el ombligo, la tos con sangre, etc. durante la menstruación.
No hay relación entre la endometriosis y el riesgo de cáncer:
Es una enfermedad a veces cruel aunque no maligna, ni ocasiona la muerte, aunque las mujeres con historia de endometriosis tienen más tendencia a sufrir cáncer de ovario que la población normal.
Es una enfermedad que incapacita a la mujer en su época reproductiva, socialmente por los dolores intensos que suele sufrir durante la regla, sexualmente por los dolores durante el coito y desde el punto de vista reproductivo porque la vuelve infértil.
La complicación más severa que puede ocurrir es cuando la endometriosis está dentro del ovario. En este caso la sangre que se produce en el tejido endometrial ectópico cae dentro del ovario y este va aumentando de tamaño todos los meses a consecuencia de ese sangrado? que esta ocurriendo en su interior. Es lo que se llama "endometrioma de ovario?.
A medida que progresa la enfermedad, el ovario crece hasta llegar a un punto en que se puede romper, liberando toda la sangre vieja que esta retenida. Esta sangre cae dentro de la cavidad abdominal, produciendo lo que se llama una "peritonitis química? que, en la mayoría de los casos requiere de una operación.
¿Cuál será el comportamiento de la endometriosis en el tiempo?
Como la enfermedad está relacionada con la sangre menstrual, esta patología comienza con la primera regla (menarquia) y termina con la última (menopausia). El progreso de la enfermedad se detiene en todas aquellas circunstancias en que desaparece la regla, como ocurre durante el embarazo, lactancia, menopausia y en los tratamientos que disminuyen el flujo menstrual o suspendan las reglas (análogos de la GnRH, algunos anticonceptivos hormonales, etc.).
La enfermedad progresa con cada ciclo menstrual porque el tejido que está fuera del útero responde al estímulo de las hormonas ováricas, así como lo hace el tejido que está dentro del útero. En cada menstruación, el tejido que está fuera del útero también sangra, como lo hace el que está dentro del útero, así la enfermedad entra en un círculo vicioso.
Los factores que predispones a la endometriosis incluyen las siguientes.
Es más común en edades reproductivas entre los 25 y 35 años. Es excepcional su presencia antes de la primera regla y después de la última.
Es más frecuente en mujeres con historia familiar de endometriosis.
Las mujeres con reglas abundantes, prolongadas (más de 8 días).
Cuando el ciclo menstrual tiene una duración entre el primer día de una regla y el primer día del siguiente menor de 27 días.
Las anomalías congénitas del tracto genital que obstruyen la salida de la sangre menstrual hacia el exterior.
¿Porque la endometriosis se puede asociar u ocasionar infertilidad.?
Se estima que la mitad de las mujeres con infertilidad tienen endometriosis, en alguna de ellas la endometriosis es la causa de la infertilidad pero, en otras, la endometriosis aparece como consecuencia de la infertilidad.
Ya se mencionó antes que el embarazo es una "vacuna? contra la endometriosis porque las hormonas que se producen durante la gestación materialmente disuelven los focos de endometriosis. Si no hay embarazo no hay este efecto protector.
En los casos en que la infertilidad es producida por la endometriosis los mecanismos por el cual no logra salir en estado son los siguientes.
Efecto tóxico sobre los gametos. La presencia de endometriosis induce la liberación de ciertas sustancias, especialmente prostaglandinas, que tienen un efecto tóxico sobre los gametos.
Presencia de anticuerpos. La presencia de focos de endometriosis ocasiona un aumento del número de células que tiene el organismo para defenderse de infecciones. Estas células consideran al espermatozoide y al óvulo como "células enemigas? porque tienen 23 cromosomas y su propio DNA, muy diferente a las "células amigas? normales para esa persona que tienen un DNA y 46 cromosomas conocidos.
Adherencias pélvicas, que es un tejido cicatricial que se produce en la pelvis como respuesta del organismo a la agresión de la enfermedad. Durante la ovulación el folículo del ovario se rompe para permitir la salida del óvulo, el cual es captado por la trompa. Las adherencias dificultan este proceso de captación del óvulo por la trompa.
Trastornos de ovulación. En condiciones normales el ovario produce un óvulo de buena calidad todos los meses, lo cual favorece un embarazo normal. Las pacientes con endometriosis o no ovulan y no se embarazan o la ovulación es de mala calidad y ocurre el aborto.
Como se diagnostica y trata la endometriosis.
En realidad la endometriosis se sospecha por los síntomas de la paciente , por las características del dolor o si presenta infertilidad o ambos , el medico realizara un examen ginecológico , como la especuloscopia , el tacto vaginal con los que determinara la posición del útero , la presencia de masas o nódulo y de puntos dolorosos , solicitar o realizara en el mismo evento una ecografía transvaginal que aunque no diagnostica en forma definitiva la endometriosis , si pueda dar mas signos de sospecha sobre esta , y definir si hay formación de quistes de endometriosis .
El ginecólogos tratante o el infertologo decidirá en que momento realizar la laparoscopia diagnostica y operatoria , quiere decir con esto que si se evidencia las lesiones por endometriosis al realizar la laparoscopia , en el mismo evento se debe realizar el tratamiento , vaporizando o quemando los focos de endometriosis o retirándolos , tratando los quistes si están presentes
En los casos de que la mujer no haya tenido relaciones sexuales se puede utilizar el ultrasonido abdominal, pero es menos preciso que el transvaginal. En estos casos se puede recurrir a la Resonancia Magnética Nuclear (RMN) o a la Tomografía Axial Computaizada (TAC). Ambas técnicas son más costosas que el ultrasonido, pero permiten el diagnóstico de endometrioma en mujeres vírgenes, sobre todo la RNM
El método diagnóstico no invasivo más preciso es el ultrasonido transvaginal, pero sólo permite el diagnostico de endometriosis localizada dentro del ovario en forma de quistes donde se han acumulado varias reglas anteriores (endometrioma). Existen otros hallazgos al ultrasonido que hacen sospechar la endometriosis, pero no son específicos de la enfermedad.
Existen pruebas de laboratorio que permiten sospechar una endometriosis, como son la elevación de los marcadores tumorales Ca125 y Ca19-9, pero pueden estar elevadas en otras patologías no relacionadas con endometriosis. Existen otros marcadores como anticuerpos antiendometriales, citokinas, etc. pero no están disponibles en la mayoría de los laboratorios.
Una prueba diagnóstica simple es con el uso de anticonceptivos orales con progestágenos de alta dosis. Si la administración de estos compuestos hace desaparecer los síntomas de dolor típico de endometriosis, se puede sospechar que la paciente tiene la enfermedad. En estos casos se continúa la terapia por tiempo indefinido, aun si la paciente no tiene relaciones sexuales.
¿Cual es el pronostico de la endometriosis , que sucederá en el tiempo de evolución de esta enfermedad?
La evolución de la endometriosis sin tratamiento es muy variable , podrá quedarse en los grados leves , en donde solo hay unos focos pequeños de algunos milímetros , o podrá progresar y formar quistes en ovarios y adherencias gruesas y será una endometriosis severa o grado 4 .
En la medida que la paciente esta en tratamiento orientado por un ginecólogo, podrá su evolución detenerse al utilizar medicamentos como progestágenos ,danazol , o realizando extirpación de los focos por medio de laparoscopia operatoria , con lo que es mas probable que se le corte esa tendencia progresiva que tiene la enfermedad .
La evolución del dolor no necesariamente va de la mano con la progresión de la enfermedad, por ejemplo hay pacientes que con enfermedad leve tienen dolores severos y pacientes con enfermedades severas a veces no tienen dolor
En cuanto a la fertilidad las pacientes podrán quedar en embarazo en más del 70% , si se realiza un manejo adecuado de su patología
El tratamiento de la endometriosis es un reto , las pacientes solo algunas veces mejoran del dolor con analgésicos , además los tratamientos hormonales se hacen por largos periodos de tiempo y general por lo general muchas reacciones secundarias , por eso para estos síntomas molestos y medianamente incapacitantes hemos venido utilizando en nuestro centro médico Bioeterna , con más de 3000 citas de salud femenina por año , tratamientos con medicinas de origen NATURAL, fitoterapeuticos con estudios científicos , en el dolor pélvico , en los niveles de inflamación con excelente respuesta por alrededor del 70 u 80 % de las pacientes , las cuales refieren una sensación de bienestar luego de 1 o 2 meses de tratamiento.
Para esta patología le recomendamos consultar con un Ginecólogo.
Última revisión del tema abril 02 de 2018
Revisado y aprobado por el Dr. Alejandro Mejía López.
Ginecólogo y Cirujano .
Miembro de la federación Colombiana de Ginecología y Obstetricia .
United States Medical Licensing Examination.
Docente Universitario durante 5 años .
Miembro de la Sociedad Brasilera de Medicina y Cirugía Plastia Estética .
Speaker del programa Médico televisado “Salud Vital “
Asesor científico del Natural Antienvejecimiento Institute .
Experto en prevención de Cáncer y enfermedad ginecológica .
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